Antes del muro: cuerpo, espacio y habitar en la arquitectura

La cuaternidad en la arquitectura de Luis Barragán y Tadao Ando

La idea de la cuaternidad propuesta por Martin Heidegger resulta útil para comprender tanto la arquitectura de Luis Barragán como la de Tadao Ando. La cuaternidad está conformada por la tierra, el cielo, los divinos y los mortales, y habitar significa custodiar esa unidad en su esencia. Cuando la arquitectura logra reunir estos cuatro elementos, deja de ser únicamente un objeto construido y se convierte en un lugar cargado de significado.

En la Casa Luis Barragán, esta idea puede observarse en la esfera, un elemento que funciona como un símbolo de totalidad. Más que un objeto aislado, la esfera condensa el espacio y establece relaciones entre las distintas partes de la vivienda. En ella se sintetizan los principios que organizan la casa: el diálogo entre la arquitectura, el jardín, el color, la luz y la experiencia del habitante. Un solo elemento es capaz de expresar el sentido del conjunto.

Algo similar ocurre en la Church of the Light de Tadao Ando. Aunque el recurso arquitectónico es completamente diferente, la cruz abierta en el muro cumple una función semejante a la esfera de Barragán. Esa pequeña abertura concentra la idea esencial del proyecto: la relación entre la luz, el vacío, la materia y la espiritualidad. A partir de un único gesto arquitectónico puede comprenderse el significado completo de la iglesia. La cruz no solo ilumina el interior, sino que convierte la luz en el principal material de la obra y en el elemento que construye la experiencia espacial.

En ambos arquitectos existe una búsqueda por construir lugares que trascienden lo funcional y apelan a la experiencia emocional del habitante. Mientras Barragán recurre al color, al agua y al jardín para despertar la contemplación, Ando utiliza la luz, la sombra, el silencio y la geometría. Sus espacios no se limitan a ser recorridos; invitan a ser vividos desde la introspección y la sensibilidad.

Otro concepto que permite relacionar ambas obras es el cuidado, entendido en el sentido de Heidegger como el acto de custodiar la cuaternidad. En la casa de Barragán este cuidado se manifiesta de manera tangible en el jardín, un espacio que el arquitecto recorría y mantenía con dedicación, y que expresa una relación permanente con la naturaleza. En la obra de Ando, en cambio, ese cuidado no se materializa en un jardín, sino en la manera como la arquitectura hace presente los fenómenos naturales. La luz, la oscuridad, el vacío y el silencio son cuidadosamente dispuestos para favorecer una experiencia espiritual.

En la Church of the Light, los cortes practicados en el muro permiten que la luz natural ingrese al interior y transforme continuamente el espacio según la hora del día. El muro no elimina la naturaleza, sino que la filtra y la hace visible. Gracias a esta operación arquitectónica, el cielo se vuelve una presencia constante dentro del recinto y el espacio adquiere una atmósfera de recogimiento y contemplación. La luz deja de ser únicamente un fenómeno físico para convertirse en el medio a través del cual se expresa lo divino.

Esta operación recuerda, de manera conceptual, el papel que desempeña el jardín en la arquitectura de Barragán. En ambos casos, la naturaleza ingresa al proyecto, aunque por medios diferentes. Barragán incorpora la vegetación como un elemento material que prolonga la casa hacia el exterior, mientras que Ando introduce el cielo y el paso del tiempo mediante la luz. En uno, el jardín construye la experiencia; en el otro, es la luz la que articula la relación entre el interior y el exterior.

Finalmente, una diferencia importante entre ambos arquitectos radica en el uso del color. En la obra de Barragán, los colores intensos constituyen uno de los principales recursos para construir la atmósfera del lugar. En cambio, la arquitectura de Ando prescinde casi por completo del color como elemento expresivo. El hormigón, el vacío y la luz natural asumen ese papel. En este sentido, podría afirmarse que, si en Barragán el color organiza la experiencia espacial, en Ando es la luz la que cumple esa función: modela el espacio, revela la materia y establece un vínculo permanente entre el mundo interior, asociado al silencio y la espiritualidad, y el mundo exterior, abierto, cambiante e infinito.